По словам исследователей, они пытались найти детенышей этого вида млекопитающих на протяжении последних двух лет, но им не удавалось этого сделать из-за малой численности данных китов. Люди почти полностью перебили северных гладких китов более двух столетий назад. На сегодняшний день в мире существуют около 450 особей.
К сожалению, данный вид крайне медленно восстанавливает свою популяцию по причине плохой рождаемости. Специалисты уверены, что причиной этому является переход планктона в новый ареал обитания. За два года погибли девятнадцать гладких китов – в основном из-за столкновения с кораблями и попадания в рыболовные сети.