Ученым удалось получить данную информацию после анализа последних измерений зонда Cassini, сгоревшего в атмосфере Сатурна около двух лет назад. Специалисты долгое время спорили о возрасте колец: некоторые были уверены, что они появились четыре с половиной миллиарда лет назад вместе с планетой, а другие утверждали, что это случилось сравнительно недавно в результате падения какой-нибудь кометы.
Когда аппарат измерил вес колец, то ученые заметили, что он в двадцать раз меньше значения, которое ранее рассчитали астрофизики. Это указывает на то, что кольца сформировались 10-100 миллионов лет назад. К тому же через такой же промежуток времени они могут полностью пропасть.